1992年11月24日上午约7时54分，南方航空公司一架波音737型2523号飞机，执行3943航班任务，由广州飞桂林，在广西阳朔县杨堤乡土岭村后山粉碎性解体，机上乘客133人和机组人员8人全部遇难（共141人遇难），无一生还。

在机上的乘客中，有外国乘客3人（其中加拿大1人，西班牙2人），台湾乘客9人和1名澳门乘客。

事故发生后，桂林市党、政、军负责人及公安、武警、部队战士1600余人立即赶到事故现场，和当地干部群众一起封锁现场、上山搜寻遇难者遗体、遗物。

民航部门在组织专家进行调查与分析的同时，还邀请了美国交通运输安全委员会（ＮＴＳＢ）、美国联邦航空局（ＦＡＡ）和美国波音飞机公司、ＣＦＭ国际公司的9名专家到桂林进行了为期7天的调查，并与我国专家交换了意见。11月25日上午，一直为人们所关注的飞机上『黑匣子』终于在山谷中寻到，但已严重破损，为下一步分析事故原因增加了难度。

国务院秘书长罗干受李鹏总理委托当日率有关方面负责人赶赴现场，听取了汇报，查看了事故现场，连夜部署了善后工作。他代表李鹏总理向死难者表示哀悼，向死难者家属表示慰问，向参加搜寻、救援工作的解放军指战员、公安、武警官兵表示感谢。他说，本着对死难者家属负责的态度，要千方百计做好事故调查及善后处理工作，尽最大努力搜寻死难者的遗物和遗体。