波音747-244BM

　　失事飞机为波音747-244BM Combi客货混合型，机身注册编号为ZS-SAS，生产编号为22171/488，于1980年首航。空难发生时，机上载有140名旅客及19名机组人员。

　　在事故发生前，该机已飞行长达9.5小时，距离模里西斯仅约20分钟航程，但主货舱突然起火，当时空中服务员曾经以灭火器试图扑灭火势，可是当时的火势范围太大，机舱温度太高。机员一度开启通风系统，可是却令情况更糟。在机师紧急呼叫模里西斯航管请求降低高度后不久，飞机就与航管失去联系。由于飞机残骸沉没于深海中，拯救异常困难。在事故发生后整整一年，才能打捞出失事客机残骸及黑盒。当打捞人员成功寻获黑盒后，亦因为黑盒困在深海时间太久而未能解读。

　　至于起火原因仍众说纷纭，由于当时的南非正值种族隔离制度引发的激烈政治和社会冲突，又南非长久以来持续介入非洲各国内战，加上南非当时遭国际社会经济制裁及禁运军火，却不断有秘密研制核武的传闻，并且和当时台湾政府在军事、政治上往来密切，因此一度传出机上挟带了核子物质或军火的说法。南非政府直至2014年12月12日，亦没有公开当年是否有偷运军火的说法。

　　在事故之后，航空公司应罹难者家属的要求，在中正机场附近的竹围海水浴场兴建了纪念碑。而台北与南非间的航班也因为台湾与南非『断交』而在1996年底终止，从此台湾乘客要搭机到南非需要经香港或曼谷转机。