1986年12月18日，中国人民对外友好协会全国理事会召开会议，通过了《中国人民对外友好协会章程》。这次会议推选邓颖超为对外友协名誉会长，聘请王炳南为顾问，选举章文晋为会长。

　　中国人民对外友好协会是中华人民共和国全国性的人民团体，简称全国对外友协。它的前身是成立于1954年5月3日的中国人民对外文化协会。中国人民对外友好协会的宗旨是：促进中国人民同世界各国人民之间的友谊和相互了解，促进相互间政治、经济、贸易、科技、社会、文化、教育等方面的交流与合作，维护世界和平。它代表中国人民同各国对中国友好的团体和人士进行联系，是中国人民同世界各国人民发展友好关系的重要纽带。