1959年8月2日，中共中央在庐山召开八届八中全会。全会指责彭德怀的信是『右倾机会主义向党进攻，妄图篡党夺权的纲领』，宣称彭德怀、黄克诚、张闻天、周小舟结成了『军事俱乐部』性质的反党集团。

毛泽东在全会开幕时讲了话，8月11日在全会上再次讲话。

他说：『庐山出现的这一场斗争，是一场阶段斗争，是过去十年社会主义革命过程中资产阶级与无产阶级两大对抗阶段的生死斗争的继续。』

8月16日，全会通过了《关于彭德怀同志为首的反党集团的错误的决定》等决议，决定将彭、黄、张、周等撤销国防、外交、省委等领导职务。随后林彪被任命为国防部长，主持军委日常工作。

会议还对1959年经济指标作了调整：钢由1800万吨降为1200万吨，煤由3.8亿吨降为3.35亿吨，粮食由10，500亿斤降为5，500斤亿，棉花由1亿担降为4，620万担。会议还通过了《关于开展增产节约运动的决议》。