8月20日上午，一架担任此航班的波音737-809客机在当地时间10时27分（UTC+9）顺利降落那霸机场之后，在停泊于停机坪等待接驳车时，飞机右翼的二号引擎突然起火，机上157名乘客与8名机组员紧急疏散逃生，几秒后飞机旋即发生爆炸并引发大火（包括正、副机长于爆炸瞬间跳机逃生），火势在当地时间11时37分扑灭。最后所幸并无人员伤亡，一般认为机组员于此次紧急事件中临危不乱，协助乘客由舱门滑梯顺利逃出，是不幸中的大幸。这也是波音737新世代客机第四次发生事故。

　　机上乘客方面，出事当时CI120班机上共有157名乘客，其中包含2名婴儿，国籍方面则包含了110名中国台湾籍、23位日本籍（其中包含8位自欧洲经台北转机回冲绳之旅客）与24位其他国籍的旅客。机组人员中除一名日本籍空中服务员之外，其他7人皆为中国台湾籍。