1986年8月25日，喀麦隆总统保罗-比亚说至少有1200人被喀麦隆东北部的尼斯火山湖所喷出的有毒气体毒死，绝大多数遇难者是在熟睡中死去的。据官方说，有毒气体在半夜以巨大的压力从湖底喷出。这湖形成于可能暂休的火山底部。风把毒气吹到湖区附近至少3个村庄，使村里的居民窒息而死。科学家们说这种有毒气体主要由二氧化碳组成，又混有氢气，酸性很大，足以损坏吸进这种气体的人的肺部。据喀麦隆官方说，1984年附近的蒙努思湖也曾发生类似的事件，大约有10余人中毒死亡。

他们说他们担心那些还未被救护人员找到的正在腐烂的尸体也许会引起一场传染病。有几个国家提供了医务救援。由美国地质学家所组成的专家小组被派往喀麦隆探测有毒气体喷发的原因。