1984年9月，南非非洲人国民大会（非国大）和因卡培自由党两派黑人首次发生暴力冲突。此后，暴力冲突日趋扩大，愈演愈烈。1990年8月起，非国大和因卡塔的支持者之间的冲突达到白热化程度，两派黑人手持长茅、斧头等武器在黑人区街道上械斗、厮杀。

7年间，已有1.1万名黑人死于非命。暴力冲突危及南非和平进程和反种族隔离的斗争，非国大和因卡塔领导人曾就冲突问题举行几次会晤，但未能达成谅解。1991年5月，一批南非宗教界和工商界人士出面向有关方面斡旋，终于在8月中旬达成原则协议。

23个政党、团体和群众组织的300余名代表在约翰内斯堡的卡尔顿旅馆召开全国和平会议。南非总统德克勒克、非国大主席曼德拉、因卡塔自由党主席布特莱齐等各党派、组织的领导人签署了《卡尔顿和平协议》。

协议旨在停止黑人间的暴力冲突，规定各政治党派的行动规则；建立调查警察失当行为和政治暴力行动的委员会；要求各党派不煽动或诉诸暴力；成立一个由多党参加的全国和平委员会监督和平协议的实施。白人右翼政治组织和立场强硬的黑人组织阿扎尼亚泛非主义者大会和阿扎尼亚人民组织未在协议上签字。该协议是南非各党派为结束历时7年的黑人暴力冲突而迈出的第一步。