圣海伦斯火山

　　圣海伦火山（英语：Mount St. Helen’s）是一座活火山，位于美国太平洋西北区华盛顿州的斯卡梅尼亚县，西雅图市以南154公里，波特兰市东北85公里处，北纬46.20度,西经122.18度，海拔2,549米，是喀斯喀特山脉的一部分。山的名称来自英国外交官圣海伦勋爵，他是18世纪对此地进行勘测的探险家乔治·温哥华的朋友。圣海伦火山是包含160多个活火山的环太平洋火山带的一部分，因火山灰喷发和火山碎屑流而闻名。

　　该火山具有记载的大规模火山爆发发生在1980年5月，导致57人丧生，火山灰烬覆盖美国西部大片区域。该次火山爆发将山头削去了300米，崩塌造成的2.5立方千米岩屑直接冲入下面的山谷。2004年以后火山活动逐渐趋于活跃并产生小规模的爆发。

　　在1980年3月20日，圣海伦火山经历了一场里氏4.2的地震。烟雾于3月27日开始从火山口冒出。到4月末，圣海伦火山的北面开始凸起及膨胀起来。毫无先兆的情况下，强度5.1级的第二次地震于5月18日发生，引发了山北坡大规模的塌陷，造成了历史记载以来最大的一次岩屑山崩。山体内的岩浆喷发形成了大规模的火山碎屑流，夷平了附近600平方公里的植被和建筑物。在火山爆发指数（en:Volcanic Explosivity Index）中，这次爆发被列为普林尼式爆发（Plinian eruption）。

　　山北坡的塌陷混杂着冰、雪和水形成了火山泥流。泥流沿Toutle河及Cowlitz河前进了若干公里，摧毁了一路的桥梁和伐木场。总共三百万立方米的物质被泥流运送到了南方27公里外的哥伦比亚河里。

　　剧烈的火山灰喷发持续了9个多小时，烟柱高度达到了海平面以上20到27公里。烟柱以每小时95公里的速度向东飘移，中午时到达爱达荷州。5月18日大约下午5:30，垂直烟柱的高度开始减小，较小规模的喷发一直持续到了几天之后。

　　圣海伦火山爆发的能量总共相当于三亿五千万吨TNT炸药，或者27000枚广岛原子弹，又或者7倍于人类建造测试过的最大当量核武器沙皇炸弹（Tsar Bomba）的威力。它喷出了2.8立方公里的物质。山北坡的塌陷使圣海伦山的海拔缩短了将近400米，留下了一个1.6到3.2英里宽，800米深的火山坑，北面留有巨大的缺口。爆发一共使57人丧生，还杀死了将近7000头大牲畜（鹿、角鹿和熊），以及附近渔业孵化场的约一千二百万条鱼。有超过200所住宅，300公里长的公路和25公里铁路遭毁坏。

　　在1980年到1986年之间，圣海伦火山的火山活动持续不断。新的岩浆形成了新的火山丘，大量的小规模爆炸和造丘爆发时有发生。从1989年12月7日到1990年1月6日，以及1990年11月5日到1991年2月14日，火山发生爆发，有时还伴随着火山灰形成的巨大云团。