传媒大亨默多克麾下的英国蓝天卫视公司1998年9月同曼彻斯特联队俱乐部达成协议，以6.23亿英镑（约合 10亿美元）的价格将其收归旗下。尽管此交易尚有待英国公平交易局的批准，但是英格兰球迷已经按捺不住急躁的情绪，抗议此交易的进行。曼联队的 球迷认为，默多克并不关心球会，他所关心的是生意。一些球迷指责默多克对足球一窍不通，担心曼联的英名会毁在默多克手 中。甚至有人讥讽道：『怎么不把下议院一并卖给他？』熟悉英格兰足球的人士分析说，曼联球迷属于最热情的、区域观念很强的一类，他们担心球会将被一些没有根与归属 感的人夺走，因为默多克是澳大利亚出生的美国公民。10月5日，曼彻斯特联队足球俱乐部老板罗兰德-史密斯爵士向球迷保证，默多克购买曼联后，曼联将保持现行运 行机制不变，门票价格不变，算是给曼联的球迷们吃了颗不知药效如何的定心丸。继曼联被默多克斥巨资收购后，英格兰足坛又传出卡尔顿电视公司将以至少2.75亿英镑收购阿森纳俱乐部，以及 阿斯顿维拉俱乐部也在同有关的媒介公司就合作事宣进行谈判的消息。