1990年9月21日徐向前去世，他是中国共产党的优秀党员，久经考验的无产阶级革命家、军事家，忠诚的共产主义战士，中国人民解放军的缔造者之一，中华人民共和国元帅，党和国家卓越的领导人。

　　徐向前，字子敬，1901年11月8日出生于山西省五台县的永安村。它位于滹沱河北岸，原名薄家村。他的父亲徐懋准是清末秀才，母亲赵金銮，是一位典型的家庭主妇。徐向前在母亲身边长大，伴随着母亲劳动，母亲也就成为他人生中的第一位老师。徐向前的母亲是一个虔诚的佛教徒，勤劳善良，平素经常积德行善，她那贤惠、助邻的行为深深地影响着小象谦。儿时，他幼小的心灵虽然还理解不了那些难以捉摸的深奥的事理，但他从人与人的关系中认识母亲，开始朦朦胧胧地意识到，人与人之间应该相互爱护、和睦相处。父亲的行为同样给徐向前以很大影响。他以父亲为榜样，模仿着以平等的态度对待周围的人。1919年3月，徐向前考入了山西国民师范第一期速成班学习，可以说这是他一生中『时来运转』的第一步。

　　1924年，在黑暗中求索的徐向前终于探出一条光明的大道来——成为孙中山创办的黄埔军校的第一批优秀学生，在革命征程上迈出了第一步。在黄埔军校学习时期，徐向前接受了正规军事训练。按学程规定，一个月入伍教育，六个月正式教育，七个月后毕业。课程按典范论、各种条令外还有战术、兵器、筑城、地形和交通通信五大教程。七个月的学习，为徐向前后来在海陆丰、鄂豫皖、川陕以及以后战争中发挥军事才能打下了坚实基础。

　　徐向前经历了大革命的风风雨雨与广州起义失败的磨炼后，在政治上愈加成熟、坚定。1929年6月，徐向前受党中央派遣，到鄂东北任红一军31师副师长。红31师辖四个大队，300来人，干部大多数是青年农民。领导这样一个部队，徐向前很注意发挥土生土长的『大老粗』的长处，从行军打仗到军民关系，处处以身作则，平易近人，和群众打成一片。这样，徐向前很快受到指战员的爱戴。

　　1937年7月7日，卢沟桥事变爆发，日本帝国主义全面侵华战争开始了。徐向前为『七七事变』的枪声所震动。卢沟桥的一声枪响，民族仇恨超越了阶级对立，他积极拥护中共中央确定的国共合作、建立民族统一战线、共同抗日的方针，决定放下旧仇，共雪民族之大耻。在8月召开的洛川会议上，红军改名为『国民革命军第八路军』，徐向前任129师副师长。会后，毛泽东对徐向前说：『你是山西人，和阎锡山是同乡，下一步，你和周恩来同志去太原，做做阎锡山的工作。』这样，徐向前随同周恩来、朱德、彭德怀等人来到了太原。徐向前和周恩来一样，夜以继日地工作，会见各界人士，深入群众，利用一切机会宣传共产党的抗日主张，在周恩来领导下，同阎锡山的谈判进展顺利。阎锡山同意成立第二战区民族革命战争动员会，并答应为八路军建立晋察冀抗日前线提供方便。

　　抗日战争胜利不久，蒋介石就在美帝国主义支持下发动了内战。根据中央军委的命令，徐向前调任晋冀鲁豫军区副司令员，不久又任华北军区副司令员。在此期间，他克服刘邓大军挺进中原、晋冀鲁豫军区兵力不足的困难，一面与太岳军区司令员王新亭一道组建新的兵团，一面指挥部队参战，借此训练部队作战能力。为更好地完成解放山西的任务，徐向前率部先攻破运城，拔除了阎锡山的晋南屏障。二打素有『卧牛城』之称的临汾。临汾战役付出较大的伤亡代价，但取得了宝贵的攻城经验。徐向前当时以『伤亡大、胜利大、锻炼大』之语评价临汾战役。第三仗是晋中决战。在此战中，徐向前成功运用了灵活机动的战略战术，创造了以寡敌众，以少胜多的范例，也是运动战的典范之作。

　　1949年4月，时任华北野战军第1兵团司令员的徐向前率部向太原发动总攻，此役共消灭敌人13.8万余人，盘踞山西达38年之久的阎锡山政权宣告灭亡。