1986年12月，第六届全国人大常委会第十八次会议通过《企业破产法（试行）》。

多年来，国营企业约有1/4左右亏损。1982年有444家建厂后亏损总额超过盈利总额，其中49家历年盈亏相抵后净亏大于固定资产净值。过去，这些实际上早已破产的企业一直由国家给予财政补贴，让它们长期无偿地占有其他盈利企业的劳动果实。干部和职工对亏损也不负担任何责任。《企业破产法》适用于经营管理不善造成严重亏损，不能清偿到期债务的企业，依照该法规定宣告破产。

该法的实施，标志着我国破产制度的建立，对深化改革，搞活经济具有重要的意义。