1971年6月30日，苏联宣布，3名创造绕地球轨道持久航行纪录的宇航员，在『联盟』号宇宙飞船返回地球时被发现死亡。

苏联塔斯社说死亡原因还不清楚。宇航员维克托-L-帕塔萨耶夫，弗拉季斯拉夫-N-沃尔科尔和格奥尔基-T-多布罗沃尔斯基在6月6日被送进轨道，使他们乘坐的『联盟』6号飞船与『礼炮』号轨道航天站对接。塔斯社说他们29日晚回到『联盟』号上而且30日晨的重返大气层也很正常，但当救护队赶到哈萨克的着陆地点时，发现他们已经死亡。