安倍晋三与约翰·霍华德

　　3月13日，日本首相安倍晋三和到访的澳大利亚总理霍华德在东京签署日澳安全保障合作协定。霍华德此前表示，『希望日澳安全协定可使两国合作上升到一个新的高度』，并称签署澳日安保宣言意味着澳大利亚与日本的安全关系将仅次于澳美之间的密切关系。

　　这份安全协定将是日本首次与美国以外的国家签署的安全协议，将为两国进行联合军事演习、正式的军事交流和更紧密的合作扫清障碍。除了签署安保宣言外，预计两国还将就建立『外长+防长定期会晤机制』（2+2机制）达成一致。目前日本仅同美国有此机制。据西方媒体透露，这项安全合作协议共分四个部分，内容涉及反恐、海运安全、边境保护以及灾害救助等方面，反映了双方在地区安全方面主要关注的问题。根据此项协议，日澳两国可以进行情报共享，日本军队也可以到澳大利亚领土上参与军事培训。安倍晋三表示，日澳两国将通过加强安全保障领域的合作来构筑全面战略关系，但因受宪法制约，合作将限于救灾、反恐和打击海盗等方面。新加坡国立大学东亚研究所研究员黎楠认为，日本在台海和朝鲜半岛方面的考量比较多一些，另外就是日本的安全姿态，已经从传统的和平宪法解脱出来，它的安全政策要正常化。这份安保合作协定，无疑是送给日本的一份『厚礼』。对于想要在国内和国际都名正言顺地扮演防务和军事角色的日本来说，这份协定让日本自卫队和防卫省似乎可以心安理得地扩大自己在亚太的军事作用了。这是日本军队重新出没于太平洋的『法律护身符』。

　　对于澳大利亚来说，通过这份协定，澳大利亚是要美国和日本相信，澳大利亚在战略层面上还是坚定的西方集团重要成员。霍华德在东京的讲话，『在亚太地区，没有一个国家比日本能够让澳大利亚更觉得可靠和舒适的朋友了』。这一手，显示了堪培拉的『政治智慧』。这份协定对澳大利亚来说，送出的『厚礼』也是要有回报的。统计显示，2005年，日澳两国的贸易额为344亿美元，日本成为澳大利亚商品最大的出口对象。日本从澳大利亚的进口占了澳大利亚出口总量的20%。澳大利亚一直希望和日本签署双边自由贸易协定，即澳日FTA，进一步扩大日本市场，而日本的态度在此前一直并不积极。据悉日澳两国还将在下个月就签署自由贸易协定展开谈判，相信这份协定作为澳大利亚在谈判桌上的砝码将更有力。