1948年1月底，上海申新第九棉纺织厂7000多名工人，在中国共产党上海地下组织的领导下举行罢工。工人提出改善待遇、补发配给品。按生活指数发给年薪和补发扣压工资等7项条件。

2月2日，国民党政府出动数千名军警、特务实行镇压。工人们奋力抵抗，进行自卫。军警使用了装甲车、催泪弹，冲入厂内镇压罢工，3人被打死，500多人受伤，400多人被捕，800多人被开除。惨案发生后，上海工人纷纷成立『申九惨案后援会』，开展了大规模的声援抗议活动。

在人民压力之下，国民党政府被迫释放了大批被捕工人，并恢复了部分工人的工作。