1983年4月17日15时10分，哈市道里区河图街(现哈药路)发生特大火灾，火势波及河清街、河洲街、河润街和河济街，大火烧了15个小时，于翌日6时扑灭。有688户居民和城建局木材加工厂等7个企事业单位受灾，共烧毁住宅、生产车间和其他建筑物33873平方米，直接经济损失780万元，造成9人死亡、10人受伤。

　　1983年4月17日是星期日，哈尔滨的气温达摄氏20度，刮着八级以上西南大风，许多单位都挂出了黄色"禁火"旗。全市消防队的指战员都进入了一级战备。

　　15时5分，道里区河图街34号大院西南角与居民宗万喜家东侧毗连的木板棚突然起火。此处正是当天风向的上风口，对面下风口是"L"形6层的万米大楼，使该大院形成旋风地带，因而火舌一窜出板棚子顶部即随风旋转向上蔓延。发现起火后，居民大都惊慌失措，都打开门窗抢着搬运自家的东西，致使火场空气流通，形成强大的空气对流，助使大火燃烧的更加猛烈。被风卷起的燃烧着的油毡纸和炭火每起落一次即引起一处燃烧，火势迅猛扩散，席卷全院，刹那间形成一片火海。旋转着向上燃烧的烈火，烧着了6层万米大楼各家阳台上的木材、木柈，瞬时形成冲天大火。大火又随着狂风向隔道的东北方向迅疾窜延，各种燃烧着的物质随风而起，随风而下，大块的"火雨"天女散花般地到处溅落，到处燃烧。到15时16分，距起火点220多米远的市城建局木材加工厂及附近居民住宅也形成了一片火海。火场里来不及抢出的石油液化气罐，不时在烈火中爆炸(据灾后统计，这场火灾中爆炸石油液化气罐189个，仅河图街34号大院就爆炸了31个。)，加剧了火势。

　　起火后，火场邻近的正阳河木材加工厂消防队和哈尔滨木器厂消防队于15时10分赶到火灾现场，这时整个大院已被烈火燃烧，投入战斗仅5分钟，就因力量薄弱， 火势凶猛，被迫撤了下来。在撤离过程中，正阳河木材加工厂消防队的一条水龙带和一架两节梯被大火吞掉。

　　15时10分，哈尔滨市公安消防支队"119"指挥中心在接到报警后立即命令该管区的顾乡消防中队和道里消防中队奔赴火灾现场。顾乡消防中队在奔赴火灾现场途中发现火势凶猛，即通过电台向指挥部呼叫，请求支援。15时15分，指挥部命令全市各消防中队和支队立即出动，赶赴火场。并命令顾乡、道里两个中队"占领下风，堵截火势"。15时17分，顾乡中队到达火场，立即占下风头，用两支水枪打水堵截火势，凶猛的大火扑面而来，顾乡中队全体指战员忍着烈火烧身的剧痛坚持战斗。中队司务长邵青发现一名妇女抱着一个孩子被烈火封在3楼内。他冲过火口抱起小孩返回楼下，这时3楼的石油液化气罐爆炸了，他放下孩子二次冲了进去，又将此妇女救出。邵青的面部被烧伤40%，双手被烧伤30%，仍坚持战斗。此时，顾乡中队的阵地已被大火包围，水龙带被烧漏，机车风挡玻璃被烤裂，泵水车熄火。15时22分，道里消防中队到达火场，看到顾乡中队已被大火包围，便急速打水，掩护顾乡中队从火海中撤出来。他们顶着强烈的热辐射和从大门洞里喷出的火舌，终于将顾乡中队带着火的消防机车从火口里夺了出来，重新投入战斗。

　　15时25分，哈尔滨公安消防支队指挥部到达火场。动力中队、哈西中队、太平中队、香坊中队、道外中队、南岗中队和部分企业专职消防队也陆续到达火场。此时，河图街一带已是一片火海。火灾面急速扩展，河洛街、河洲街、河润街简易住房的居民区多处起火。燃烧着的飞火迅速向下风方向溅落，市城建局贮木场、哈尔滨车辆厂受到大火严重威胁。指挥部经过侦察立即决定：强占下风方向，堵截火势。

　　15时40分，市公安局、省消防总队、省公安厅领导和省、市领导李力安、陈雷、王钊、王化成、尉建行等先后到达火场，迅速组成了由省、市领导参加的火场指挥部。此时风力达11级，飞火满天，遍地溅落，大火已经蔓延到河清街、河图街、河洛街、河洲街、河润街达80000多平方米的范围，贮有6000立方米木材的市城建局木材加工厂的木材垛全部起火，火借风势急速向下风区蔓延，出现了十分危急情景：同城建局木材加工厂一墙之隔、处于下风区的哈尔滨车辆厂内贮3600吨原油的大油罐及氧气站、石油液化气站、66000伏高压变电站等全部暴露在大火面前，贮油罐壁温已升到摄氏64度；该厂下风区300米处即是贮有大量煤气、石油液化气的市煤气公司。如果车辆厂保不住，势必引起一连串的巨大爆炸，危及道里区乃至整个哈尔滨市的安全，造成不堪设想的后果。紧靠市城建局木材加工厂南端是正阳河木材加工厂价值500万元的刨花板车间以及该厂的化工库、油库，共贮有甲醛300吨、各种油漆1740公斤、汽油和其他油料10吨，如果这里保不住，势必使整个正阳河木材加工厂起火，形成更大范围的火灾。大火已蔓延到位于河清街、河洛街拐角的哈尔滨铁路分局中心水源地，如果保不住它，将影响火车机车供水，造成哈尔滨铁路分局全线运输瘫痪。

　　面对严峻的火势、风势及现有的灭火力量，火场指挥部果断地决定：舍小保大，舍轻保重，确定"下风堵截，两侧夹击，适时间隔，保护重点"的灭火原则，重点保卫哈尔滨车辆厂、正阳河木材加工厂、哈尔滨铁路分局中心水源地，以及河干街以北的居民密集区和价值1000多万元的省二轻工业局供销公司仓库，把火势控制在市城建局木材加工厂和河洛街以南，河清街以东。根据这一指导思想和战术原则，15时50分即对火场形成了包围圈，展开灭火战斗。此时火场有哈市10个公安消防中队、39个企业专职消防队，共97台消防车，685名消防指战员参加战斗。指挥部又及时地调动了驻哈部队、武警部队4000名官兵，组织3000多名职工参加战斗。调集市环卫局9台洒水车和铁路系统8辆机车到火场供水。并调集了大庆、肇东、呼兰、宾县、阿城、兰西等一市五县的消防队12台战斗车辆和52名指战员支援战斗。

　　为了防止扩大燃烧，确保重点单位和四周居民的安全，火场指挥部确定了"分段堵截，实施包围，全部消灭"的战斗部署，将火灾现场划分为4个战斗段。第一战斗段，调集3个公安消防中队和8个企业消防队，坚守在下风方向哈尔滨车辆厂的5000吨油罐、油库、化工库、氧气站、高压变电站一线，顶住火势，严防大火蔓延。第二战斗段，调集3个公安消防中队和4个企业消防队，在下风方向正阳河木材加工厂刨花板车间和化工库及油库，截击市城建局木材加工厂南侧的熊熊烈火。第三战斗段，调集两个公安消防中队和3个企业消防队，堵击向河润街方向扩展的火势，保护下风向居民住宅和省二轻局供销公司仓库。第四战斗段，调集两个公安消防中队和12个企业消防队，保卫哈尔滨铁路分局中心水源地和附近居民住宅。

　　16时50分，全面包围了火场，17时许控制了火势。17时40分，呼兰、肇东、阿城等一市五县的消防队陆续赶到火场，加强了火场的战斗力量。指挥部抓住战机，立即采取『穿插分割，近战强攻，逐片消灭』的战术措施，发出：『发扬英勇顽强、连续作战的作风，全面出击，消灭火势』的战斗命令。4个战斗段在指挥部统一指挥下，逐步深入，经过11个小时的拼搏，烈火在次日凌晨1时30分全部扑灭。

　　火灾发生后，在国家公安部工作组和省公安厅的指导下，认真调查了火灾原因。图街33号居民宗万喜家，在用刨花引火时，几点火星突然引燃了木板棚，哈市当天又正值8级大风，几乎在眨眼间，风与火便席卷了全院。认定这场大火是因居民宗万喜家房子违章建筑，搭设火炕不符合防火规定引起的。

　　住有伤员的医院及医护人员，发扬救死扶伤的精神，对14名伤员及时进行了抢救和治疗。对受灾居民，按市委、市政府"保证他们有饭吃，有衣穿，有临时住处，力求在校学生不中断上学"的要求，凡有单位的职工，原则上统一由所在单位全面负责受灾职工，灾后没有来上班的，各单位都主动派人联系，主动进行安置。凡没有工作单位的灾民，统一由道里区人民政府和各有关街道办事处负责安置。针对火灾中有的群众互相拿错东西和少数不法分子趁火打劫、混水摸鱼、严重扰乱社会治安的情况，道里公安分局于4月19日发布紧急通告，要求"凡在火场错拿他人东西的，主动交出，不予追究。责令趁火打劫者投案自首，号召广大群众积极检举揭发，同坏人作斗争。"《通告》发布后，错拿东西的纷纷交出错拿的东西。根据群众检举，认真追查，于4月24日，公开处理了6名趁火打劫的犯罪分子。

　　"四·一七"大火中，正阳河派出所的户籍簿册、档案全部烧毁。道里公安分局共抽调23名干警，从4月22日到24日采取访粮店、查户卡、对照人口普查资料等办法，补建了被烧毁的5778户居民的户口底簿，恢复了这个地区的户口管理工作。