时年98岁的艾琳娜·森德勒

　　1910年，艾琳娜·森德勒（Irena Sendler）出生在一个天主教家庭。其父亲生前是华沙小镇唯一的医生，一直尽力救治穷人，她的父亲对她产生了极大的影响，她的父亲在临死之前队她说『如果看到有人溺水，即使你不会游泳也应该努力去救他』。

　　1939年德军入侵波兰时，艾琳娜是华沙社会福利部门的高级主管，管理着华沙市的一些商店。她以此为掩护，给犹太人提供衣服、药物、食品和金钱。

　　1942年，当华沙近5万犹太人被纳粹陆续赶进犹太人区等待处决时，艾琳娜毅然加入抵抗组织建立的『帮助犹太人委员会』。她建立了一个帮助犹太儿童逃跑的网络，并利用『社会工作者』的身份进入犹太人区，连续18个月，每天冒着生命危险，来回集中营数次，每次掩护几个孩子离开，将2500多名犹太儿童藏在担架下、手提箱里、甚至棺材、尸体袋中，甚至后来她把有些孩子装成生了传染病的样子，用救护车运走，偷偷带出了犹太人区，送往天主教会。在帮助这些孩子逃离后，她还设法为他们伪造姓名及出生证明，并将他们送到福利院，或寄养到波兰的平民家庭中。为了让孩子将来能和家人重新联系，艾琳娜制作了一份被救儿童名单，上面记录了每一个被救儿童的真实姓名和假的新身份。

　　1943年10月，盖世太保发现了艾琳娜拯救犹太儿童的真相后，10多名德国兵包围了艾琳娜的房子。艾琳娜立刻抓起那份名单，企图将其扔出窗外，但四周全被德兵包围了。艾琳娜只好将那份名单交给屋里的一个同事，放在内衣裤中安全地带了出去，自己则被盖世太保逮捕，被关进帕维亚克监狱，对她进行严刑拷打，打残了她的双腿。由于她拒绝交待任何所救儿童的下落，最后被纳粹判处死刑。波兰地下抵抗组织给了盖世太保行刑刽子手一大笔钱，令艾琳娜侥幸逃过一死。

　　1944年华沙起义期间，艾琳娜将她的『森德勒名单』装进几个广口瓶中，埋在朋友公寓外面的一棵苹果树下。

　　1945年纳粹撤离波兰后，艾琳娜取出名单，并根据名单，将部分孩子还给了从纳粹集中营中幸存的他们的父母。

　　多年来，艾琳娜绝口不提她义救2500多名犹太儿童的经历，直到1999年，美国堪萨斯州4个中学生在做历史课题研究时，才将艾琳娜的尘封往事带回给世界。

　　2006年7月30日，96岁高龄的艾琳娜在德国慕尼黑举行的纪念仪式上接受荣誉勋章，出席仪式的许多人都是当年她营救的犹太儿童。但艾琳娜从未将自己看成英雄，她说：『那些被救出来的犹太孩子，已经证明了我在世上的价值，但这并不是值得赞扬的理由。相反，我总是受到良心的谴责，我本来可以救更多的人。』

　　同年10月，艾琳娜·森德勒，时年96岁，获得了诺贝尔和平奖的提名 。

　　2008年5月12日，艾琳娜在波兰逝世，享年98岁。