刚刚建成的青藏铁路格尔木至拉萨段跨越昆仑山、唐古拉山，通过550公里长的多年冻土层，蜿蜒1142公里，其间经过海拔4000米以上地段960公里、最高点海拔5072米，是世界上海拔最高、线路最长、穿越冻土区最长的高原铁路。

　　铁路修进被称为『世界屋脊』的西藏，这是人类铁路建设史上的伟大创举。美国现代火车旅行家保罗·泰鲁在《游历中国》一书中写道：『有昆仑山脉在，铁路就永远到不了拉萨。』但中国科学家经过多次实地勘察和反复研究，建立冻土观测站，连续测取1200多万个数据，铁道部先后投入上亿元资金进行冻土研究，最终克服了多年冻土、生态脆弱、高寒缺氧这三大『世界性难题』。2001年6月，国家总投资330.9亿元再次动工修建青藏铁路。

　　青藏铁路将于2006年7月试运行。今后五年，国家还将建设拉萨到日喀则、林芝等地的青藏铁路延伸工程。